中国有33年平均9.9%的经济增长率，已经是超常规了，未来发展有无潜力5月12日，林毅夫在北京大学深圳研究生院作了“中国未来经济发展”的主题演讲，认为中国经济未来20年有年均增长8%的潜力。
林毅夫说：“发达国家和发展中国家的区别是什么发达国家创新多靠自己，但是创新总是有失败的，若是成功就一本万利。所以，他们总体回报率其实不高，经济增长率达到2%、3%就是正常的。发展中国家有后发优势，也就是可以模仿、学习先行者，产业升级的成功率会很高。只有利用好这种优势，才会高速增长。二战后，只有13个经济体做到了，我们是1979年之后成为这13个经济体中的一个的。”
“重要的是了解经济增长的本质是什么；应当回到亚当*斯密，但不是回到《国富论》，而是回到它的全称《国民财富的性质和原因的研究》，了解经济增长的可能性§速经济增长的本质是什么是技术的不断创新，产业不断升级，劳动生产力的不断提高，资源配置水平的优化，财富的增加。”林毅夫认为。
林毅夫说：“中国经济的增长需要产业不断升级，技术不断创新，还需要不断投资，投资要投对领域。当然，也要解决收入分配问题、腐败问题。以往的经济双轨制保证了经济的稳定，同时又促进了经济的快速发展，但是扭曲了市场。所以，改革也需要与时俱进，消除这些扭曲的影响。没有哪个国家是先完善了制度，再取得经济上的成功的；都是在经济发展中不断完善制度。这是个动态的方式。”
林毅夫认为，政府投资、民间和企业投资还有很大空间可以挖。他说：“以往基础设施的投资，重点是在城市与城市之间的连接上，而城市内部的基础设施还是严重不足的，比如说地铁。好的投资机会还是比较多的。如果把政府、民众的钱用好，我们的劳动生产力会上升，民众收入会上升，投资了消费必然会跟着上升。”
长时间以来，有不少言论鼓吹中国经济会崩盘。林毅夫却不以为然，他认为，用他的理论来看中国经济的发展是很健康、很正常的；西方不少经济学家的“崩盘论”是基于西方经济体的，往往否认政府干预的必要性。
此外，林毅夫认为，随着经济的发展，世界500强中的中国企业会超过150家，而美国企业可能会降低到100家以下。
林毅夫2008年被任命为世界银行
[微博]首席经济学家兼负责发展经济学的高级副行长，成为担此要职的发展中国家第一人。2012年在世界银行的任期届满，返回北京大学，继续教学研究工作。
